一人になった千代野ノート

　7月中旬からの大相撲名古屋場所～パリ五輪～甲子園の高校野球と、暑い熱いスポーツの熱気が過ぎ去ったようだが、この機会に思い起こすこともある。
　私の出身高校は、創立120余年になるが甲子園に全く縁がない。
校舎・グラウンド全てを早稲田佐賀学園に意味不明で譲渡したのが2010年で、そのわずか7年後にはこの新設私立校は甲子園に出場したのである。同じグラウンドで練習していて甲子園無縁の120年とわずか7年で甲子園、この差な何なのかと愕然とする。
　
　それでも、この県立母校から唯一の五輪選手がいる。それも何と銀メダルだ。
重由美子。1965年生まれだから私より15歳後輩、1996年アトランタ五輪で日本初の470級ヨットで銀メダル。この96年夏は、妻が倒れて数ヶ月後で、病院を転院していた頃で、田舎の母親から妻の病状の見舞いに続けて、重さん銀メダルで沸く田舎の様子だった。単に出身高卒だけでなく、唐津市が生んだヒロイン、今のパブリックビューイング張りであったろう。続く2000年シドニー五輪も出場。しかし2018年病で53歳の若さで急逝。奇しくも今回のパリ五輪同種目で銀メダルの岡田奎樹さんは、重さん（唐津東高）の指導仰ぐため福岡から唐津西高へ、名称は佐賀県ヨットハーバー・玄海セーリングクラブと言い、当時の西高の傍の海で練習していた間柄。おまけだが、最新の唐津東高同窓会名簿を見ると、重さんの住所は、私の実家から歩いて５～６分の所だったのには更に驚いた。
　
　唐津の海で鍛えた、28年ぶりの師弟関係の同種目同メダル。
こうなると、73歳の老体も元気をもらう。前々号の「日べト特設ページ」に記載したように、琵琶湖遊泳も調子よかったので久しぶりに50ｍプールへ。（一部「千代野ノート」252回参照）数年前のコロナ騒動のさなか、近隣のプール（25ḿ）が閉鎖され、この2～3年プールはご無沙汰していた。

　さて出かけたのは、娘が今でも週1～2回勤務している、西京極・京都アクアリーナ。
西京極とは、冬の高校駅伝、女子駅伝の発着地点。一帯には武道館などもあり、京都のスポーツの聖地とも言えるゾーンで、公認なので、陸上・水泳とも日本・世界のメダリストたちの練習場でもある。
　そのプール、50ｍ×10レーンで、1～5レーンは一般用。6～10レーンは中高校生クラブなどのセミプロ用。この1～５レーンも良くしたもので、手前の1レーンから順に初級の初級、初球の中級、初球の上級と、プールスタッフに言われずとも、阿吽の呼吸で仕訳けられている。つまりレーン毎、ほぼ同じスピードのスイマーが泳いでいる訳だ。
　16年ぶりの50ｍ、やはり50ḿは長い。それでもゴールタッチして一息入れて数回往復。
気分だけはオリンピアード。ゴールして逆向いて電光掲示板見る真似事もしてみる。
さて、ビックリしたのは隣のプール。昔のシンクロナイズスイミング、2～3人の選手の演技にコーチのハンドマイクの厳しい声。それでもさほど驚かないが、まさにビックリは初めて見る高飛び込みの練習。10ｍと言うから５Ｆ建物から真っ逆さまの落ちる。ＴＶで見ても怖いに、今、目の前で。この人たちには高所恐怖症って感覚ってないのかしら。上述の初級の初級スイマー達が泳ぐの止めて、プールサイドで俄然見つめて驚嘆の声しきり。
　
　73歳の16年ぶりの50mに喜んでいる場合でない。故郷の後輩たちの28年ぶりのヨットでの快挙。そして目の前の高飛び込みと、様々な年代の様々な水との挑戦があるもんだ。